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    一个职位。但是直接赐他官位，那些朝中的老古板难免又要跳脚。

    皇帝便想出了一个办法，放叶行之出去历练几个月。回都城只好有个由头，给他安排个一官半职。恰好皇帝手上，就有一件事，适合他去办。

    叶行之不搭话。这是个陷阱。

    元帝就开门见山，“今年风调雨顺，各地税收可观。”

    圣意难测，叶行之心道，这翻墙贼究竟想干嘛。

    “唯有蜀州，”皇帝放下茶杯，“缩水五成。”

    “户部那些个老泥鳅，只会跟朕打官腔，这事看来是指望不上他们，”他又说道，“朕已经执政八年了。”

    这句话暗含深意，叶行之依旧不接话。

    元帝笑了笑，“瞧你现在这闷葫芦样子，还是小时候哭兮兮喊我太子哥哥的样子比较顺眼。行之啊，你现在倒是顾虑许多。”

    叶行之心道，能不顾虑么，君君臣臣父父子子，总是不能过了线的。再说了，我要是接你话头，不知又有什么麻烦事。

    元帝出生之时，生母便难产死了。先帝念幼子可怜，便让皇后、也就是现在的太后、叶行之和叶善之的姑母叶氏，照顾小太子。

    叶家兄妹幼年时双亲都去世了，叶氏便两个孩子接到了宫中照看。直到叶行之十四岁后，才搬回了侯府。

    而元帝，将从小便喜欢了叶善之。

    叶善之傻，不知道。叶行之可是知道的。

    元帝贵为天子，经常拿叶行之做挡箭牌，就是为了见一见叶善之。后来叶行之熟知他的套路后，直接谎称自己不在家，拒不开门。谁知这一国之君也是够不要脸的，直接就翻墙就入了侯府。

    呸，翻墙贼。

    叶行之只说道，“人总是要长大的。”

    “行之啊，蜀州税收一事，朕思前想后，只有你去最为合适。”蜀地偏远，事情无论办好办坏，最后都会变成好事一件。

    叶行之起身，抱拳，刚要答话。

    元帝挥挥手，看出了他想推脱，“不必推辞，”并堵住了叶行之接下来的话，“一来，你在朝中没有官职，行事更为方便。二来，朕与母后商议，待你顺利完成此事，也有个名头安排个官职给你。”

    这些话有理有据，听起来没办法拒绝。

    但是谁稀罕啊？

    这些在叶行之眼里，都是些老戏码，“谢姑母和皇上抬爱，臣愚钝，恐不能担此重任。”

    此前提及此事，大多是到此为止了。不过这次却不同，元帝接着说道。

    “行之啊，你有没有才能朕还不清楚么？这两年来，朕一心想着让你担个官职，你总有各种理由推了。以前那些确实是由头，但是这次，”元帝一顿，“只有你最合适。”

    我走了你翻墙更方便是么？

    叶行之都气笑了。

    元帝直接忽略他的脸色。

    “蜀州偏远，又有抚远大将军李沐遥镇守，从县官到知府唯李将军马首是瞻，可比地方王，”元帝看向窗外，“李沐遥此人做事最为滴水不漏，自我登基以来，蜀州税收稳定，今年却少五成，这其中必有蹊跷。”

    李沐遥其人叶行之有所耳闻，少年从军，为人果敢，后为叶寻的副将。在叶寻战死后，由先帝临时任命为抚远大将军，坐镇蜀州，一直至今。

    看来元帝有意拿李沐遥下刀。

    不过叶行之并不想做那把刀。他还是不说话。

    “此事我本想让钱亦言去的，碍于他刚入翰林，资历尚浅，难免被人诟病。”

    状元郎刚进翰林院，修撰，从六品。蜀州税收虽不算大事，但他确实是不合适。

    朝中之前传言皇上想栽培林尚书的探花儿子，看来真的就只是传言。

    “蜀州，是舅舅最后呆过的地方。行之，你愿意去看看么？”元帝轻飘飘的声音将叶行之的思绪拉回来，“再者，只需你去探探虚实，杀一杀那李沐遥的威风，权当游山玩水。朕再给你拨一队御林军，确保万无一失。”

    叶行之见他搬出了叶寻，先父魂归蜀州，为人子，确实应该去看看。他笑道，“不是说要打探虚实，弄这么大的阵仗岂不是打草惊蛇。”

    “你的安全第一。若你出什么事，朕不知如何面对母后和阿善。”

    “好，我就去蜀州走一趟。不过，御林军就不必了，我带些护卫就行了。”

    就这样，叶行之来了蜀州。

    既然是皇帝交代的，他自会极力完成。那调查税收之事，不过是个由头，皇上想要的是，整个蜀州的军事部署。

    李大将军，树大招风。

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    ☆、第14章 别扭

    知府衙门里。

    这大堂内，坐在公案前的却不是知府大人，而是叶行之。

    钱亦心站在叶行之身后，看着他拿起茶杯，只是闻了闻就放下了。

    她今天穿的是一身黑衣，头发梳成高高的马尾，不似寻常女儿家的装扮，却意外地适合她。甲子还给了她一把剑，说是护卫就要有护卫的样子，她只好别在腰间。

    平民出身的钱亦心，不太理解叶行之对吃穿用度的要求。这小侯爷派头也忒大。

    今儿天刚亮，小侯爷就到了他这知府衙门，逛了一圈就坐在这大堂里了。这祖宗一言不发的，不知所谓何事，搞得杨易文心里越来越紧张。

    知府杨易文就那么战战兢兢地杵在那，也不敢主动问话。他只有看着师爷，没想到平时鬼主意最多的师爷，今日像只被割了喉的公鸡。公案前的位置，杨易文不能更熟悉，他只道叶行之能看清他所有的小动作。他小心翼翼抬头，叶行之还在看茶杯。他赶紧低头，生怕叶行之看穿他的小动作，眼睛只敢盯着自己的脚尖。

    “本侯爷遇刺一事，已经过去半月有余，杨大人是打算不闻不问了么，”叶行之也不看杨易文，一双眼就看着茶杯。

    杨易文完全没想到叶行之来此是为了这事。刺杀的事，他想破了脑袋都不知道是谁，他生怕叶行之怪罪，之前一直过的是提心吊胆。本以为好吃好喝伺候着，在都城里花名在外的叶行之，肯定会忘了此事。昨夜他还暗自庆幸，没想到今天这祖宗就找上门来。

    他噗通一声跪了下来，战战兢兢地开口，“下官无能，请侯爷恕罪！”

    叶行之看着他，倒是笑出了声，“杨大人，你可知道我此来蜀州是为的何事？”

    “下官愚钝，还请侯爷示意。”

    小侯爷站起身来，走到杨易文身边，“为的是蜀州税收一事。”

    知府杨易文明显抖了抖。

    “可是啊，”叶行之叹了一口气，“我的皇帝表哥，看错我了，我哪是什么做官的材料？但我总不能两手空空回去吧，岂不是让都城的人白看了笑话。”

    杨易文再不济，也知道小侯爷话中有